Superbactérias Antárticas: A Nova Ameaça Zootransmitida pelas Correntes Oceânicas do Sul

ANTÁRTICA - Estudos recentes em microbiologia polar e zoonoses marinhas têm apontado um novo eixo de risco sanitário global: a possibilidade de disseminação de bactérias multirresistentes originadas no continente antártico, transportadas por aves migratórias e correntes oceânicas do Hemisfério Sul.

🔹 Microrganismos milenares descongelando

Com o derretimento acelerado de geleiras na Antártica — que perdeu aproximadamente 2.720 bilhões de toneladas de gelo entre 1992 e 2017 segundo a NASA e ESA — ecossistemas que permaneceram selados por milhões de anos estão sendo expostos. Em 2019, um grupo de pesquisadores da Universidade de Aberystwyth, no Reino Unido, identificou em amostras do Lago Whillans genes associados à resistência a múltiplos antibióticos modernos, como ciprofloxacina e tetraciclina.

Esses genes, chamados ARGs (Antibiotic Resistance Genes), podem estar presentes em bactérias que evoluíram em isolamento, sobrevivendo às duras condições polares graças à sua capacidade de metabolização lenta e proteção enzimática — um tipo de "inteligência genética evolutiva extrema", segundo o microbiologista Dr. Marco Liandri.

Publique sua teoria no TeoriaX. Chegou sua vez de ser lido.

🔹 Vetores vivos e mobilidade oceânica

A principal hipótese de propagação zootransmitida dessas superbactérias envolve aves migratórias como petreis, albatrozes e pinguins, além de mamíferos marinhos como focas e leões-marinhos, que transitam entre áreas costeiras da Antártica e zonas tropicais do Atlântico Sul, incluindo o litoral brasileiro.

Em simulações baseadas em modelagens do Global Ocean Circulation Model (GOCM), a taxa de propagação de resíduos biológicos (incluindo fezes, escamas e secreções contaminadas) alcança até 4.800 km em menos de 90 dias, especialmente nas correntes de Humboldt e nas conexões do Giro Subtropical do Atlântico Sul.

Esse fluxo natural cria pontes invisíveis entre zonas bioprotetoras da Antártica e áreas costeiras densamente povoadas da América do Sul, como o litoral do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Uruguai. São essas regiões que mais frequentemente recebem espécies microbianas transportadas por correntes oceânicas geladas e ventos polares.

Descobertas Extremas: A Ameaça Invisível das Bactérias da Antártida

Enquanto a ciência moderna trava batalhas contra superbactérias já conhecidas, estudos recentes apontam para uma nova ameaça ainda mais potente: microrganismos extremófilos encontrados nas geleiras da Antártida. Suas estruturas biológicas são capazes de resistir a condições extremas e desafiar os limites da medicina atual. Abaixo, veja uma comparação entre bactérias já temidas e suas hipotéticas variantes polares, até 20 vezes mais resistentes e agressivas.

Abaixo, veja uma comparação entre bactérias já temidas e suas hipotéticas variantes polares, até 20 vezes mais resistentes e agressivas.

🔹 Risco sanitário real? Projeções e comparações

Segundo um relatório de 2023 da World Zoonotic Disease Observatory, o risco de zoonoses bacterianas emergentes vindas de ambientes extremos é estimado em 0,7% ao ano, mas esse número sobe para até 6,4% quando considerado o fator de aceleração climática e aumento do tráfego biológico por aves e peixes migratórios.

Para efeito de comparação, o SARS-CoV-2, vírus da Covid-19, tinha um risco projetado de emergência de 0,03% ao ano segundo o modelo PREDICT da USAID, antes da pandemia.

Além disso, um levantamento da International Marine Pathogen Alliance revelou que 33% dos peixes coletados entre a Patagônia e o Espírito Santo apresentam presença de biofilmes bacterianos resistentes a pelo menos dois antibióticos.

🔹 Um inimigo invisível e silencioso

Ao contrário de pandemias virais que se espalham com rapidez e alto contágio, uma bactéria extremófila de origem polar pode agir de forma mais sutil, entrando no ecossistema humano por meio da cadeia alimentar, da água do mar ou do contato com animais contaminados.

Hospitais costeiros podem ser os primeiros a notar o padrão, com infecções que não respondem a tratamentos convencionais. A Agência de Saúde Ambiental do Chile já emitiu, em 2024, uma nota técnica sobre o aumento de Enterobacteriaceae resistentes em áreas próximas ao Estreito de Magalhães.

🔹 Conclusão

Embora ainda em estágio teórico e com base em projeções, a possibilidade de contaminação zootransmitida por superbactérias antárticas exige vigilância sanitária transcontinental, investimento em pesquisa microbiológica marinha e a inclusão de zonas polares nos protocolos de biosegurança internacional.